美国是一个药品生产、销售和使用大国，其用药量占全球用药总量的四分之一。美国药品零售业，尤其是药品连锁经营在规模化、规范化、集约化方面都具有相当高的水平。美国连锁药店的经营特点，可为我国药品流通体制改革，发展药品连锁经营，提供可以借鉴的经验。

    美国连锁药店发展史

    美国连锁药店的发展历程是由北美独特的历史、文化和传统所决定的。追溯到18世纪，美国的药店与欧洲的药房相似，也只是销售药品。然而到18世纪末19世纪初，随着人口向西部迁移，处在美国西部地区的药店逐渐发展成为人们进行货物交易的场所。顾客在药店里用食品、动物毛皮、自制布匹以至于任何有用的商品来变换所需的药品，药剂师再将交换来的商品重新在药房销售。随着这种商品交换方式的发展和繁荣，药店老板发现他们可以从这种在药店的一角售药和配药，通过商品交换，再在药店里销售其他普通商品的经营方式中获利。由于药店中商品琳琅满目，人们渐渐变得十分乐于光顾这里，女士到药店购买化妆品和香水，男士到药店购买香烟和洗涤用品，儿童到药店购买糖果和玩具，甚至冰淇淋。19世纪初，药店已逐渐发展成为美国小城镇的重要社交场所和社区健康中心。

    1933年，美国的6家连锁药店联合发起成立了美国连锁药店协会(NACDS)。NACDS的成立旨在代表连锁药店与政府对话，敦促政府立法，促进医药连锁业的发展和繁荣。

    美国连锁药店公司(被NACDS定义为拥有4间以上药店的企业)出现在20世纪初。相对于独立药店而言，连锁药店的好处很快就被体现出来:连锁药店由于购买更多的商品而可以从供应商那里得到更优惠的价格，同时可以以较低的价格向顾客销售，从而能够比单个药店招揽到更多的生意。另外，连锁经营可以使经营费用降低，因为一个拥有20间药店的连锁公司往往只需要一个总裁和一个化妆品采购员。

　　随着消费者购买习惯的变化，美国医药零售业出现了新型商店的概念。20世纪50年代，美国西海岸的连锁店开始开办有25000平方英尺面积的超级店;在底特律由4家店组成的REGALDHUG连锁店开始进行每天打折的试点。后来REGALDRUG连锁店改名为REVCO，REVCO成为在25年间开办了1500家药店的美国医药零售业的领导企业。

    随着美国医药零售业和医疗保险业的发展，在美国政府的积极参与下，美国药品零售业竞争日益激烈，并且超市和量贩店（便利超市的一种）也开始销售药品和相关产品，这对传统零售药店形成了很大威胁，药品零售业开始了兼并和收购的浪潮。

　　1995年，全美最大的三家连锁药店共有5600家药店，到了1999年，他们已总共拥有近11000家药店。同时，独立药店的数量下降很快，从1990年的32000家减少到1998年的21000家，减少了30％左右。而食品超市中的药房则从1990年的1300家增长到了1999年的7000家。销售药品的量贩店的数量由1990年的2500家增加到了1999年的5000家。

    近年来，美国药品零售企业与生产商、批发商和物流配送公司逐渐形成了战略联盟，共同分享各种信息，他们以顾客为导向，寻求共同发展。

    美国连锁药店的特点

    一、医药分开成熟经营

    美国是医药分开的国家，医院一般只设住院药房而不设门诊药房，门诊病人在取得医生处方后，便到药店取药。参加各种医疗保险的患者，在社会药店可以获得保险公司对处方的支付。这种制度的优越性十分突出，一方面使患者安全用药获得了双重保险，其一，避免因医生与药品处方存在利益关系而衍生的大处方问题，造成用药本身的不科学、不安全；其二，患者拿处方到药店购药时，药剂师会对处方先进行评价，一旦发现处方存在用药不合理或安全隐患时，药剂师会致电开处方的医生，要求其对处方进行修改，形成对处方的监督机制。另一方面，它使得医药消费市场更有秩序。

　  在美国，药剂师具有很高的地位，他们甚至有权调查患者的诊断资料。美国的药剂师跟我国的药师有较大差别，美国的药剂师是一种职业，一般要具备较高的专业修养，如取得博士学位，并熟悉美国法律，通过认证方能上岗。从这一点来看，我国的执业药师制度与之有些相似。美国的药剂师极受尊崇，据介绍，在近些年的有关调查中，美国的药剂师社会地位保持在前两位，比医生还要高。

　　由于医药的分开，也由于药剂师的重要作用，药品的使用存在着相互的监督制药关系，促使药品经营者把更多的精力放在如何加强管理，改进服务，降低成本，提高市场占有率上。

　　美国的连锁药店规模都很大，分店繁多，据NACDS提供的资料，美国最大的10家连锁药店的分店均超过千家，最大的CVS分店多达3954家，第十家Ssfeway也达到1037家。美国连锁药店充分运用先进的现代信息技术，辅以卫星通讯，实现了商品流、信息流、资金流的动态高效管理。各家药店均有先进的计算机系统的终端，并实施了流程程序化、管理标准化，分店的经营与保险公司和总部保持联网，数据快速汇总到总部、联系到有关保险公司，总部借助计算机自动分析系统，掌握各分店、各品种的经营动态，信息沟通畅通无阻，既提高管理水平又降低成本。